En dödsannons uppgift är inte enbart att informera om dödsfallet, utan också att tala om var och när begravningen äger rum, eller om den sker inom familjen. Annonsen brukar innehålla namnen på de närmast sörjande, ibland även en psalm, dikt eller liknande samt en symbol av något slag. Symbolen kan vara ett kors likaväl som något som speglar den avlidnes intresse eller yrke.
I annonsen kan det också finnas med en inbjudan till minnesstund samt, om man så önskar, kan man ange något välgörande ändamål som släkt och vänner kan ge bidrag till.
Annonsen är också ett sätt för de anhöriga att ge uttryck för sin sorg och saknad. Varje annons är personligt utformad efter den avlidnes eller anhörigas önskemål.
